er is hoop voor de netwerkslet

anti-netwerken kun je leren

Je mobiel gaat dag en nacht, op borrels ben je voortdurend in gesprek en je doet aan de lopende band nieuwe contacten op, die je almaar geweldige opdrachten opleveren. Herken je je in dit profiel? Dan ben je hard op weg een netwerkslet te worden. Doe er wat aan, voor het te laat is! Met deze deskundige tips breng je je netwerk binnen de kortste keren om zeep.

Zorg dat je onbereikbaar bent

Het begint allemaal met (mobiele) onbereikbaarheid. Kantoortijden zijn niet voor niets uitgevonden: van negen tot vijf ben je druk met je werk - en heb je dus geen tijd. En daarna ben je vrij - en ben je dus niet beschikbaar. In de ochtenduren is het raadzaam in de buurt van een toilet te verblijven. Belt een contact uit je enorme netwerk, dan trek je je terug op de pot - essentieel voor de authentieke, holle akoestiek - en roep je: "Ik zit te schijten, blijf je effe hangen?" Een paar goede flush geluiden   doen de rest. Wordt er in de avonduren gebeld dan kun je de tv het beste goed hard zetten en roepen: "Sorry, ik zit net naar een herhaling van Dierenmanieren te kijken. Kan ik je zo even terugbellen?" Voor de duidelijkheid: er wordt niet teruggebeld, zeker niet op de avond zelf.

Extra mobiele handigheidjes

* Halverwege een gesprek in je mobiel schreeuwen: "Je valt weg!" En diegene dan wegdrukken.

* Je mobiel standaard op voicemail laten staan.

* Een ultra lange voicemailboodschap inspreken in vijf talen, waaronder Russisch.

* Bij herhaling roepen: "Ik heb een wisselgesprek!"

Op de werkvloer: creëer een negatief imago

Slecht netwerken kun je leren. Op internet worden allerlei nieuwe netwerkinitiatieven genomen (zie kader). Negeren! Inteelt is het toverwoord. Blijf vooral in je eigen kringetje hangen - nieuwsgierigheid is dodelijk in deze. Je bemoeit je op de werkvloer alleen met je directe collega's. Schakel binnen dit kringetje zo bot mogelijk over van sociale conversatie naar een inhoudelijk gesprek. "Geweldig zeg dat je een poëziefestival organiseert. Maar denk je nou dat ik kans maak op die pitch of niet?" Reageer verder overgevoelig op feedback - "ik vat dit heel persoonlijk op, ja!" - en geef zelf alleen snoeiharde kritiek, zonder inhoudelijke argumenten: "Het ziet er walgelijk goedkoop uit. Dat is nou eenmaal mijn mening."

In tijden van overwerk maak je je met een vage smoes uit de voeten: "Hé jongens, ik moet op tijd weg voor mijn tennisles, jullie redden het wel hè?" Als je je zo oncollegiaal mogelijk opstelt, doet mond-op-mond-reclame de rest.

Het kaartje luistert nauw

Met een visitekaartje kun je laten zien wie je bent. Schakel vooral geen bevriende ontwerper in, stap niet naar een officiële drukker en breek je hersens geen moment over de juiste uitstraling. Welnee, een standaardkaartje op het station komt jou van pas. Verzuim bovendien je functie en contactgegevens te vermelden, zodat je zeker weet dat je het voor niets uitdeelt.

Geen kaartje op zak? Gevaarlijk, want dat kan juist tot een nieuw contact leiden. Ervaren netwerkers beschouwen zichzelf immers als hun visitekaartje en zien er geen brood in om met hun telefoonnummer in een vaag mapje te belanden.

Werk aan je mentaliteit

Ervaren netwerkers houden hun contacten niet angstvallig voor zichzelf, maar zijn gul met hun kennis en ervaring. Immers: op een dag doet die ander iets voor jou. Zoals de kenner Tim Sanders stelt: "Share your knowledge, your network and your compassion." Dacht het niet. Jij houdt telefoonnummers, mailadressen en namen voortaan krampachtig voor jezelf, zodat je de laatste bent die mensen wat gunnen. Straal uit dat je alleen geïnteresseerd bent in een ander als diegene je op dat moment iets te bieden heeft. Is dat niet zo, dan loop je hem straal voorbij. Maak tijdens contacten goed zichtbaar dat je een dubbele agenda hebt. Je Nederlandse directheid kan hierbij van pas komen; voorkom dat het spontaan gezellig wordt, bijvoorbeeld door mee te delen 'dat je weer eens een deurtje verder gaat kijken'. Non-verbale signalen ondersteunen je boodschap, zoals gapen, wegkijken, in je tas rommelen of ondertussen een sms versturen.

Investeren in relaties is een beruchte valkuil. Bespeur je sympathie in de ogen van de ander - de basis voor elke goede relatie - dan wordt het tijd voor een persoonlijk getinte opmerking in de trant van 'zo, jij weet de koelkast ook wel te vinden' of 'dat drinken van jou begint een probleem te worden, hè?'

Mijd borrels als de ziekte

Online netwerken zijn sterk in opkomst, maar volgens netwerkdeskundigen zijn borrels nog altijd dé plek om nieuwe contacten op te doen, vanwege de informele sfeer. Om met Woody Allen te spreken: "Eighty percent of success is showing up." Kom dus consequent niet opdagen.

Maar als je je echt niet kunt bedwingen - je wilt tenslotte wel eens wat drinken na je werk - probeer het dan een beetje fout aan te pakken. Kijk een potentiële relatie niet aan, maar vraag direct naar zijn kaartje. Het omgekeerde kan overigens ook het gewenste afschrikwekkende effect hebbenen: eindeloos in de ruimte kletsen zonder to the point te komen. Roep voorts veelvuldig 'wij kunnen iets voor elkaar betekenen', zonder daarbij concreet te worden. Loer ondertussen om je heen of er interessantere gesprekspartners rondlopen.

Word vooral niet persoonlijk

Mocht het op een borrel toch tot een gesprek komen, noem je gesprekspartner dan Richard, terwijl hij al drie keer heeft aangegeven Ronald te heten. Of gooi   'help me even, wat was je naam ook alweer?' erin. Informeren naar de ski-vakantie terwijl de reisbestemming Tenerife was, doet het altijd aardig halverwege het gesprek. Sowieso is het raadzaam zoveel mogelijk persoonlijke details zo snel mogelijk te vergeten. Bij vrouwen van een zeker gewicht informeren hoelang ze zwanger zijn, wil ook nog wel eens werken.

Dreigt een gesprekspartner zich zo op zijn gemak te voelen dat hij over zijn aanstaande scheiding begint, dan citeer je Life of Brian (' always look on the bright side of life '), al dan niet gezongen. Begin daarna direct over je eigen scheiding, of over de armoede in de derde wereld, onder het mom: er zijn ergere dingen.

Is een vervolgontmoeting onvermijdelijk? Vraag dan nooit of diegene tijd heeft om in de komende maanden een kopje koffie te drinken. De kans is namelijk groot dat de persoon in kwestie ingaat op dit bescheiden verzoek. Begin liever over een driegangendiner met karaoke na afloop; dan zal het potentiële contact 'moeten we doen' roepen en zich zo snel mogelijk uit de voeten maken. Komt het toch tot een ontmoeting, dan bestel je standaard het duurste van de kaart en laat je ander de rekening oppikken.

Extra borrel-technische handigheidjes

* Vooraf shoarma eten met veel knoflooksaus (géén pepermunt na afloop)

* Terwijl de code hip-casual is verschijnen in een synthetisch pak, een stropdas met Micky Mouse patroon en bijpassende sokken

* Een luide boer laten (vooral in geval van eerder genoemde shoarma)

Word een trol

Wil je serieus korte metten maken met je netwerk, zorg dan dat je bekend komt te staan als trol, netwerkjargon voor iemand die alleen maar neemt en niet geeft. Het kost even tijd, maar vroeg of laat val je door de mand. Als je meermalen negatieve geluiden over jezelf in de wind slaat, is de kans groot dat je uiteindelijk zelf nog de enige bent die jou leuk vindt. Zet dus je trots opzij en durf te erkennen: ja, in mij schuilt een trol. Deze geuzennaam is de kroon op het werk van de anti-netwerker!

© Copyright Siska Mulder - www.siskamulder.nl
Op de inhoud van deze site berust copyright, niets van de inhoud van deze website mag zonder de uitdrukkelijke toestemming
van de auteur of haar vertegenwoordigers worden overgenomen op wat voor manier of in welke vorm dan ook.
Dit artikel is eerder verschenen in Reclame Revu, een speciale uitgave van Nieuwe Revu voor de reclame-industrie.